现在人们提起吃龙虾,都知道去山城盱眙。殊不知,最早吃龙虾,正宗烧制龙虾的“原产地”当属金湖县闵桥镇楼庄村。他们就象当年第一个“吃螃蟹”的人,敢吃龙虾,会吃龙虾,更会烧龙虾。只不过他们缺少商机意识,没有抢滩“注册”而已,结果鸠占鹊巢,让他人独领风骚,大发了龙虾之财。 笔者说这番感慨,并非空穴来风,自有一番来龙去脉。那还是八十年代初,家乡人突然发现沟渠河塘里,多了一种体形大,外壳硬,外表红色,见人竖着大钳,张牙舞爪的大虾,人们开始称它为“大红虾”,又说它是“海虾”。这种虾繁殖力极强,破坏性很大,很快形成灾害。坚利的钳子会打洞,会挟断农作物,田埂被钻通漏水,秧苗被挟断枯死。当时传说很多,有人说是飞机投放蟹苗时,放错了苗,把“海虾”苗放迸了湖里。有人说,这是外国人搞的鬼,专门放了“海虾”苗来搞破坏的。这时有人提出个问题,这种“海虾”能不能吃?大都数人不敢动手动口,只能把田里“海虾”抓来踩死,也有胆大不怕死的主儿,悄悄地把“海虾”洗净,放在锅里烧煮,配上辣椒、生姜、葱蒜和盐、酱油等佐料,烧好后香味扑鼻。几个不怕死的,围着一张桌子,端上满满一脸盆烧好的海虾就吃。筷子不好夹,就用手抓,虾壳子硬,就用手剥开,里面的虾肉雪白干净,放在嘴里一偿,还蛮有味的哩!每人还吃了几两小酒,有滋有味,直吃得满嘴儿流油,汗珠儿直滴。可美中不足的是,就是有点泥腥味儿,后来,他们越吃越精,说是海虾肚子里有根肠子,只要抽出来,就没有怪味了。他们一试,果然不假,那海虾那味道更加纯了,鲜美了,吃的人也多了起来。后来人们又把“海虾”更名为“龙虾”,从此名声大振。烧制“龙虾”的人家也多了,并有人在村口开了几家小饭店,专门烧制“龙虾”,生意特别的好,烧制方法也各有创新,在原来红煮海虾的基础上,诞生了盐水龙虾、怪味虾、后来又有了十三香龙虾。烧制龙虾工艺也十分讲究,首先要选个大、体肥、无污染的龙虾,其中以高邮湖、宝应湖、白马湖的龙虾为上品,这里水质清新,品味纯正。把龙虾放在清水里暂养一下,让它吐出脏物,先把各种佐料放入锅中,并加入温水,然后把洗净的海虾倒入锅中,用猛火加热,烧至沸腾,再用文火慢烧一会儿,让虾烧熟透,佐料浸入虾体,此刻立即装盆,时间掌握在一刻钟左右。此刻龙虾鲜嫩无比,味道特好。龙虾绝妙之处,就是在火候上要先猛后柔,并要适时上盆,否则,烧出海虾就肉老而无味,在这当中,尤以盐水海虾为上乘,原汁原味,这是楼庄龙虾的一大特色。一时楼庄龙虾,声名远扬,许多本地人都纷纷去楼庄品偿海虾,城里人都慕名前往,不仅吸引了周边市县的人,连上海,南京等大城市客人都开车前来偿鲜,把吃龙虾当着招待客人的最佳美味。九十年代初,家乡螃蟹价格不菲,人们就把海虾戏称为螃蟹“助理”,意为“准螃蟹”,到后来,人们越吃越想吃,早把螃蟹丢在了脑后,螃蟹倒成了“配角”,龙虾成了人们追逐的“主角”,成了捧“红”的明星,龙虾一时身价百倍,价格一路高升。到九十年代初,每斤鲜海虾已买到8元,每盆熟海虾买到60元,现在更是价格猛增,每斤鲜虾已卖到30多元,每盆熟虾高达400多元。特别是来自高邮湖,白马湖中的“龙虾”,更是叫响,由于本地水清草茂,无污染,出产的龙虾体壮肉多,个大味正,味正。五、六月龙虾全身都是肉,八、九月份还有虾籽,虾黄,吃一口如丰脂玉膏、满口生香。 当年楼庄龙虾生意十分红火,先后开了十余家饭店,专烧龙虾,但生意还做不完,每天前来吃龙虾的人趋之若鹜,络绎不绝,要事先预订,或者要排队等待,才能一饱口福。由于生意好,楼庄人围绕龙虾,形成了一条产业链,大家明确分工,相互利用,共同发财。有人专门捕捞,有人负责收购,有人负责运输,还有人专门暂养龙虾,保证及时供应。龙虾使楼庄这偏僻的弹丸之地火了起来,名声大了,人平收入也高了,有二十多户人家成了富户,并进县城建了楼房,买了别墅,还在县城开了“龙虾城”饭店。然而让楼庄人始料不及的是,真正把龙虾生产业做大做强,并叫响品牌的,却是涂沟镇农民张太明。 现年47岁的张太明,是一位有市场意识且精明的创业能人,他于2000年开始烧制龙虾,投资百万元在涂沟镇上开了一家有规模的饭店,以蒜蓉龙虾吸引食客,成为金湖的名饭店,后来生意日益红火,他又到县城开起了大酒店,一时名声鹊起,异常火爆,大发"虾财",为做大产业,打响品牌,他以自己的大名注册了“太明龙虾”,并在各种媒体上宣传,从而形成了强烈的冲击波,雄心勃勃的他把小龙虾做到了极限,不仅投资千万元,创办了首家集美食、赏景、娱乐为一体的生态园饭店,还拉长产业链,放大龙虾效应,使小小龙虾做成了大文章,念了15年的"虾经"终成大器,形成规模,先后在苏锡常等地开设连锁店11家,并承租1200亩水面,建立了龙虾养殖基地,集养殖.加工.销售为一体,年加工销售龙虾300多吨,成为金湖的"虾王",在他的带动下,金湖的龙虾产业日益壮大,形成养殖、捕捞、加工、销售相互联接的产业规模,据统计,全县养殖龙虾面积达0.7万亩,从事龙虾产业的有0.5万人,专制龙虾大小饭店180余家,其态势直逼盱眙,欲取而代之。特别值得一提的太明龙虾的风味和一套独特的制作工艺,他加工制作的蒜泥、盐水等系列龙虾,以选料考究,做工精细,风味独特而著称,令美食家们百吃不厌,赞不绝口,每天都是宾客盈门,排队等候。“太明龙虾”成了金湖的一张名片,一个特产,是接待贵宾、招待高朋的首选名菜,人们以到金湖不偿“太明龙虾”为憾事。 经过严格处理和精美包装的“太明龙虾”食品盒也备受推崇,成为人们对外馈赠的特产佳品,并在“淮安市美食文化节”、“金湖首届三湖美食节”上争金夺银。“太明龙虾”以其个大、体壮、色鲜、味美的特点,堪与盱眙的“十三香龙虾”媲美,且有击败对手之强势。如今以“太明龙虾”为代表的“金湖龙虾”,“盘踞”苏、锡、常,“进军”北上广,强攻港澳台,并以初显席卷全球的发展态势,如今一场新的“龙虾风暴”正在孕育之中。 (责任编辑:部办) |
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